Chez Chanel, le bijou couture possède son propre langage. Dès 1920, Gabrielle Chanel a imposé les imitations de perles, les chaînes dorées, le verre coloré et a bousculé les conventions de la joaillerie. Karl Lagerfeld s’est emparé de cet héritage en 1983 et l’a réinventé durant trente-six années de collaboration. Aujourd’hui, les bijoux Chanel couture séduisent une clientèle de collectionneurs de tous âges.
Gabrielle Chanel ou le bijou libéré
Dans les années 1920, le bijou reste associé à la valeur des matières qui le composent. Gabrielle Chanel défend une autre conception : une parure doit servir une silhouette, apporter du rythme et du caractère. Elle multiplie les rangs de perles, les sautoirs, les chaînes, les broches et mêle bijoux précieux et bijoux couture. Elle met les pièces fantaisie à l’honneur parce qu’elle les trouve dépourvu d’arrogance, dans une époque où le luxe doit être ostentatoire. Cette liberté de ton offre un nouveau rôle au bijou : en cassant la sobriété d’une robe noire ou d’un tailleur, les perles, l’éclat du métal doré et le verre de couleur composent une allure reconnaissable, audacieuse, structurée.
Des bijoux couture confiés aux grands artisans
La liberté créative de Gabrielle Chanel s’appuie sur des savoir-faire exigeants. Elle collabore avec Fulco di Verdura dans les années 1930 puis avec Robert Goossens. La Maison Gripoix apporte quant à elle ses célèbres verres colorés, aux nuances profondes devenues emblématiques de certaines créations. Ces collaborations expliquent l’intérêt actuel pour les pièces vintage Chanel : leur valeur tient au dessin, à la qualité d’exécution et à l’atelier qui les a réalisées.
Karl Lagerfeld réinvente les codes Chanel
Lorsque Karl Lagerfeld prend la direction artistique de Chanel en 1983, il hérite d’un vocabulaire déjà très riche. Il jouera avec lui pour lui donner une nouvelle dimension. La perle, la chaîne, le camélia, le matelassé, le chiffre 5 et le double C changent d’échelle et se multiplient. Les colliers s’accumulent, les broches prennent de l’ampleur et le logo devient lui-même un motif décoratif. À partir de 1984, Victoire de Castellane supervise le développement du bijou couture de la maison Chanel. Son goût pour la couleur, les volumes et l’exubérance marque certaines des créations les plus reconnaissables des années 1980 et 1990.
Pourquoi les collectionneurs recherchent-ils les bijoux Chanel des années Lagerfeld
Karl Lagerfeld a dirigé la création de Chanel de 1983 à 2019 : ses premières collections ont désormais plus de quarante ans et cette période forme un chapitre historique complet. L’intérêt se lit dans les salles de ventes. En septembre 2026, Bonhams a organisé à New York, Paris et Londres plusieurs ventes consacrées à Chanel, mêlant prêt-à-porter, accessoires et bijoux fantaisie des époques Lagerfeld et Viard, avec des bijoux vintage allant des années 1960 à 1990. Les grandes maisons de ventes comme les collectionneurs recherchent les modèles très identifiables, les bijoux de défilé et certaines collaborations. La signature compte, mais elle ne suffit pas : l’époque, le modèle, la rareté et l’état de conservation font la différence. Avant de vendre ou d’acquérir un bijou Chanel, quelques points nécessitent un contrôle particulier : la signature et les marquages (estampille Chanel, plaque ovale, Made in France, numéro), l’existence de la boîte, du dustbag, du certificat/carte d’authenticité, de la facture, l’état du bijou (métal, perles, dorure, fermoir fonctionnel…).
Vous possédez des bijoux couture de la maison Chanel ? Confiez-les à La Rochelle Enchères pour une estimation, Maître Marie-Charlotte Lagrange est spécialisée en gemmologie, joaillerie et bijouterie couture issue des grandes maisons de luxe.
Vous cherchez des pièces vintage ? Une belle vente de bijoux couture, de mode et de maroquinerie de luxe (dont des bijoux Chanel de la période Karl Lagerfeld) se tiendra le 28 octobre 2026, au 174 rue Emile Normandin à La Rochelle.