Derrière le nom Baccarat se cache près de trois siècles de savoir-faire, de gestes précis, d’exigence de beauté et de pureté.
Fondée en 1764 en Lorraine, la manufacture de Baccarat doit son nom à sa ville de naissance, où l’autorisation royale de créer une verrerie fut accordée par Louis XV. Baccarat reste aujourd’hui une légende du cristal, un emblème français de l’excellence artisanale.

Un cristal d’exception

Le cristal de Baccarat est un verre « au plomb », il contient au moins 24 % d’oxyde de plomb, qui lui confère sa densité, son éclat et surtout un son cristallin, ce « ting » reconnaissable entre mille quand on effleure une coupe du bout de l’ongle. Chaque pièce est soufflée à la bouche, taillée à la main, polie au feu. À Baccarat, rien ne sort d’une machine anonyme : tout passe par la main d’un maître verrier, parfois Meilleur Ouvrier de France.

Verre ou cristal ?

Comment distinguer le cristal du simple verre ? Le premier est plus lourd, plus clair et plus sonore. Si vous tenez un verre de cristal et un verre ordinaire côte à côte, la différence saute aux doigts : le cristal pèse davantage, sa paroi vibre d’un éclat presque vivant. Testez le son (un léger coup d’ongle suffit) … Le cristal résonne, alors que le verre se tait aussitôt. En l’observant à la lumière, le cristal décompose ses reflets en prismes colorés, alors que le verre se contente de transparence. Enfin, sur les pièces modernes, la présence d’un poinçon ou d’une gravure (souvent discrète, parfois au fond du pied ou du fond de la pièce) vient confirmer l’authenticité.

Reconnaître un Baccarat 

Un vrai cristal de Baccarat ne se cache pas longtemps. Sa limpidité, la finesse de ses tailles et la régularité des reflets sont les premiers indices. À la loupe, on distingue souvent la signature gravée au fond : une carafe, un verre et un gobelet entrecroisés — le sceau officiel de la maison, adopté en 1936. Sur les modèles anciens, il peut ne pas y avoir de signature. Votre commissaire-priseur vous viendra en aide pour authentifier un Baccarat, si vous pensez être en possession d’une pièce.

Sur le marché de l’art, Baccarat reste une valeur sûre. Les services complets, les lustres, les vases signés connaissent un engouement constant, et certaines pièces atteignent des prix spectaculaires en salle des ventes. Les productions du XIXe siècle et les collaborations d’artistes sont particulièrement recherchées : flacons Art nouveau, verres colorés, ou pièces issues des commandes royales et princières.

Des signatures de prestige

Au fil du temps, Baccarat a su s’entourer des plus grands : Philippe Starck, Jaime Hayon, Ettore Sottsass, Georges Chevalier, ou encore le joaillier japonais Hiroshi Sugimoto. Ils ont apporté leur regard contemporain à l’univers du cristal, sans jamais trahir la tradition de la maison avec des objets qui oscillent entre sculpture et lumière, art et design, patrimoine et modernité.

Quand le cristal passe sous le marteau

À La Rochelle Enchères, les pièces de Baccarat attirent toujours les collectionneurs avertis. Posséder du Baccarat, c’est faire entrer dans son quotidien un luxe à la française qui ne se démode pas, qui ne s’affiche pas, mais qui se remarque toujours.